地方性甲状腺肿是由于一个地区存在特定的环境致甲状腺肿因素(主要是碘缺乏)，因此，使生活在这一地区的人群中有一定比例的人发生了甲状腺肿，一定比例是指当地学龄儿童甲状腺肿大率在5%以上，即甲状腺肿的存在已构成公共卫生 问题，一般来说低于5%，是属散发性甲状腺肿，大多由非缺碘因素造成。

　　碘

　　目前世界公认本病的主要病因是缺碘，该病主要多见于远离沿海及海拔高的山区，流行地区的土壤，水和食物中含碘量极少，本病与缺碘有密切关系，发病率高低与含碘量呈反比，而采用碘盐可预防本病。

　　摄碘过多

　　在自然界含碘丰富的地区也有本病流行，主要是因为摄入碘过多，从而阻碍了甲状腺内碘的有机化过程，遏制T4的合成，促使TSH分泌增加而产生甲状腺肿，称为高碘性地方性甲状腺肿。

　　生化因素

　　水中含钙，氟，镁过多也可致甲状腺肿，一些与Ⅰ-类似的单价阴离子如：SCN-，F-，Br-，At-，C104-，ReO4-，TeO4-，BF4-等与碘竞争，使甲状腺浓集碘的能力下降，合成甲状腺素减少，刺激垂体分泌较多的TSH，使甲状腺肿大。

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