I 一般情况

　　尽管小肠占据了胃肠道长度的80%，黏膜面积超过了90%，小肠肿瘤的发生是非常低的。只有5%的胃肠道肿瘤发生于小肠，只有1~2%的恶性胃肠道肿瘤发生在小肠。在美国每年有超过例新发的小肠癌(男女发病率相当)，超过例死亡病例。小肠肿瘤发病率低的原因包括以下因素：小肠内容物转运快速;小肠表皮细胞更新率较高，从而减小了与致癌物的接触;小肠内容物呈碱性;小肠内IgA水平较高;小肠肠腔内容物中细菌数量较低。

　　平均发病年龄约为59岁，良性肿瘤的平均发病年龄为62岁，恶性为57岁。与其他肿瘤类似，小肠肿瘤存在地理分布差异，毛利人、新西兰人和夏威夷人中有较高的癌症发生率。小肠肿瘤在印度、罗马尼亚和其他国家中发病率特别低。

　　小肠肿瘤的发病率差异较大，良性肿瘤多在尸检中发现。而恶性肿瘤占了有症状者中的75%，从而去手术。这说明多数良性肿瘤是无症状的，因此不容易发现，多是偶然发现的。平滑肌瘤和腺瘤是最常见的良性肿瘤。良性肿瘤多发生在远端小肠，但这些数字多少让人误解，因为十二指肠的长度相对较短。实际上按照单位面积计算，十二指肠肿瘤是最容易发生的部位。腺癌或类癌是最常见的恶性肿瘤。腺癌在近端小肠更多见，而其他恶性肿瘤在远端小肠多见。克隆病和家族性腺瘤病的病人要比正常人群有较高的发生小肠肿瘤的危险。尽管小肠肿瘤的分子生物学机制尚不明确，与结直肠癌类似，K-ras是最常见的突变基因。