起病时发热达38℃~40℃，1~2天后，齿龈、唇内、舌、颊粘膜等各部位口腔粘膜出现单个或成簇的小疱疹，直径2~3mm，周围有红晕，迅速破溃后形成溃疡，有黄白色纤维素性分泌物覆盖，多个溃疡可融合成不规则的大溃疡，有时累及上腭和咽部。在口角和唇周皮肤亦常发生疮疹，疼痛颇剧、拒食、流涎、烦躁，颌下淋巴结经常肿大。体温在3~5天后恢复正常，病程约1~2周。局部淋巴结肿大可持续2~3周。本病应与疱疹性咽峡炎鉴别，后者由柯萨奇病毒引起，多发生于夏秋季，疮疹主要发生在咽部和软腭，有时见于舌但不累及齿龈和颊粘膜，颌下淋巴结肿大。