鼓膜是介於外耳道与中耳腔之间一层半透明圆形的薄膜。正常状况下，鼓膜能感应由外耳道传入的声波，产生振动并牵动附於其上的听小骨链，使声波的刺激传进中耳。所以在人们的印象中，鼓膜总带有几分神秘的色彩，被认定为负责“听”的神圣角色。

　　鼓膜位于耳道最深部，具有一定的弹性和韧性，在正常的情况下不容易损伤、穿孔。但因受到外力的损伤，鼓膜就会穿孔。鼓膜穿孔会影响到听力，造成传导性听力障碍，小的破洞并不妨碍听力，破孔愈大，听力受损愈严重，因此了解鼓膜穿孔的症状可及时采取针对性的治疗。

　　一、全身症状：在耳鼓膜穿孔前，全身发热、恶寒、乏力等症状较明显。小儿多伴有呕吐、腹泻等急性胃肠炎症状。耳鼓膜穿孔前耳深部锐痛或刺痛，疼痛可放射至同侧额部、颞部、牙齿，此因鼓膜上的三叉神经分支反射之故。故婴幼儿常哭闹不安、拒食。当耳鼓膜自发穿孔或通过切开等处理使脓液排出后，疼痛骤减，全身症状亦随之改善。

　　二、耳聋：听力从正常到中度耳聋，自觉有阻塞感，甚至耳痛

　　三、耳鸣：耳痛数小时后由于渗出液产生，耳痛症状减轻，这时会伴有耳鸣。

　　四、出血：鼓膜单纯性充血，随着鼓膜内陷，出现点状出血。